Max Verstappen sembra voler riprendere dove aveva chiuso a Sepang nove anni fa: il pilota olandese della Red Bull, vincitore qui nel 2017) ha conquistato la sua 49esima pole position in carriera, la prima stagionale, nelle qualifiche del GP del Bahrain in Malesia di F1 sul circuito di Sepang.
Il tetracampione del mondo ha chiuso la sessione con un tempo di 1:35.130, rifilando quasi tre decimi ad un comunque ottimo Lewis Hamilton su Ferrari, secondo e che completa una prima fila da undici titoli mondiali. Le due vetture di Maranello hanno però effettuato una scelta strategica diversa, usando un set di gomme medie nel Q1: questo vuol dire che domani al via potranno avere una gomma morbida nuova, ma non avranno al contrario gomme medie fresche, puntando forse per una strategia ad una sola sosta. Sempre che non arrivi la pioggia.
Terza posizione per l’altra Red Bull, quella di Isack Hadjar, al suo miglior risultato in qualifica dal GP d’Australia. Il francese partirà però ottavo a causa della penalità di cinque posizioni per la sostituzione di alcuni componenti del motore; scala così di una casella la Mercedes di Andrea Kimi Antonelli. Il leader del mondiale ha effettuato un solo giro nel Q3 dopo aver ecceduto i track limits nel Q2, cosa che l’ha costretto ad effettuare un giro extra “sprecando” un set di soft nuove per l’ultima sessioni. Danni comunque limitati per il campionato, perché è riuscito a mettersi davanti al compagno di squadra George Russell, solo ottavo al termine della sessione e settimo in griglia domani a ben sette decimi da Verstappen.
Guadagna la seconda fila anche Charles Leclerc con la seconda Ferrari, mentre in terza si schiereranno le due McLaren, con Lando Norris ancora davanti a Oscar Piastri. Chiudono invece la top 10 un buon Pierre Gasly con Alpine (aiutato dal compagno di squadra Franco Colapinto ad entrare nel Q3, poiché l’argentino scatterà penultimo per le quindici posizioni di penalità) e l’Audi di Gabriel Bortoleto.
La prima vettura fuori dal Q3 è la VCARB di Liam Lawson, che nonostante la scia del compagno di squadra Arvid Lindblad (sedicesimo senza tempo, e che sarà penalizzato di ben trenta posizioni per la sostituzione di svariati componenti della power unit partendo effettivamente dal Bahrain) non è riuscito ad entrare in top 10. Ottima qualifica invece (relativamente parlando) per l’Aston Martin, che per la prima volta nel 2026 supera il Q1 con entrambe le macchine: Fernando Alonso è dodicesimo, mentre Lance Stroll è quattordicesimo, alle spalle anche della Williams di Carlos Sainz. Quindicesimo, anche lui senza tempo, Colapinto
Chiudono lo schieramento i piloti eliminati nel Q1: l’Audi di Nico Hulkenberg, eliminata per una manciata di millesimi, le due Haas di Oliver Bearman e Esteban Ocon, che hanno effettuato i giri in anticipo rispetto agli altri con pista ancora sporca, la Williams di Alex Albon e, manco a dirlo, le due Cadillac, con Valtteri Bottas (evidentemente ispirato dal regime fiscale malese) davanti a Sergio Perez. Le due vetture statunitensi scaleranno comunque avanti di una fila, a seguito delle penalità di Colapinto e Lindblad. Di seguito, la classifica completa delle qualifiche del GP del Bahrain in Malesia di F1, che scatterà domani alle 9.
