Feeder series magazine: i primi podi italiani del 2024

Il nostro resoconto dell’ultimo weekend delle formule minori è abbastanza corposo, con ben quattro categorie impegnate: a Dubai hanno corso la Formula Regional Middle East e la Formula 4 degli Emirati Arabi Uniti; al Kuwait Motor Town c’è stato il primo storico round della Formula 4 dell’Arabia Saudita; infine, a Hampton Downs sono stati impegnati i piloti della Formula Regional Oceania. Ottimo finesettimana per i nostri portacolori, con i primi podi dell’anno dei piloti italiani.

FRMEC: Taponen allunga in classifica, bene Brando Badoer

Il terzo round della Formula Regional Middle East ha visto tre vincitori diversi nelle tre gare, ma chi può uscirne maggiormente soddisfatto è Tuuka Taponen. Il finlandese, seppur non abbia vinto alcuna gara, con due secondi e un settimo posto ha allungato nella classifica del campionato, che lo vede adesso primo con 142 punti contro i 110 di Taylor Barnard e i 100 di Martinius Stenshorne, a due round dalla fine. A migliorare la situazione per Taponen, c’è da considerare che Stenshorne quasi sicuramente salterà il prossimo round per partecipare ai test della Formula 3, che lo vedranno impegnato con la Hitech. La stessa cosa dovrebbe fare anche Barnard, che però non è stato ancora ufficializzato in nessun squadra. Probabilmente andrà in PHM, squadra in cui milita attualmente nella feeder series mediorientale. Per il finlandese della Ferrari Driver Academy, quindi, le cose si mettono molto bene.

Tra gli altri due sfidanti al titolo, il migliore è stato Barnard, che ha vinto in gara 1 dopo una bellissima e corretta lotta proprio con Taponen. Nelle successive gare non è però riuscito a salire di nuovo sul podio, chiudendo settimo la gara con la griglia invertita e quarto l’ultima corsa del weekend. Stenshorne, invece, dopo un quinto e un nono posto al sabato, alla domenica ha chiuso inizialmente sesto, ma è stato poi penalizzato per un contatto con Mari Boya, e ha chiuso fuori dai punti.

Oltre a Barnard, le altre due gare hanno visto vincere Nikhil Bohra, con la MP Motorsport, e Rafael Camara, con una Mumbai Falcons finalmente rinvigorita. Per quanto concerne i nostri piloti, il terzo round ha visto la nostra pattuglia dimezzarsi, con Matteo De Palo e Valerio Rinicella che hanno lasciato il campionato per mantenere lo status di rookie nella serie europea. È comunque stato un weekend positivo per Brando Badoer: il figlio dell’ex pilota Ferrari ha chiuso al terzo posto sia in gara 2 che in gara 3, portandosi a casa i primi due podi in Formula Regional. Badoer, entrato “in prova” per un anno nell’academy McLaren, non ha ancora ufficializzato cosa farà nella stagione europea, ma è probabile che resterà in PHM nella Formula Regional europea.

QUI potete trovare i risultati delle tre gare.

F4 UAE: Bedrin fa doppietta, sfida a tre con Slater e Al Azhari

Dopo lo scorso round vi avevamo detto come Slater fosse oramai in fuga per il campionato. Il round di Dubai ha invece spazzato questa certezza. Nikita Bedrin ha vinto due delle tre gare del finesettimana, mentre Keanu Al Azhari è giunto due volte secondo. Ora Slater ha solo due punti di vantaggio nei confronti di Al Azhari, mentre Bedrin è staccato di undici lunghezze.

L’inglese della Mumbai Falcons non è riuscito a salire sul podio, vedendosi eroso il suo vantaggio in classifica dopo due secondi e un decimo posto. Meglio di lui anche Kean Nakamura-Berta, che con due podi si conferma il migliore dei rookie. Sempre tra i rookie, è da evidenziare la vittoria di Alex Powell in gara 2, con l’americo-giamaicano della Mercedes che prosegue nel suo percorso di crescita.

Per quanto riguarda gli italiani, non è stato un weekend facile, con Matteo Quintarelli e Alvise Rodella che non sono riusciti a raccogliere punti, anche a causa di alcuni incidenti. QUI potete trovare le classifiche complete del weekend

FROC: Bilinski con una mano sul titolo, prima vittoria per Lacorte

Roman Bilinski continua a dominare il campionato di Formula Regional Oceania, e dopo tre gare, senza neanche più il suo principale rivale Christian Mansell, ha oramai una mano sul titolo. Neanche un errore in qualifica a Hampton Downs è riuscito a fermare il polacco, che, partito quattordicesimo in gara 1, ha rimontato fino a prendersi la vittoria in una gara caratterizzata da una pista umida. In gara 3 non è però riuscito a fare doppietta, chiudendo secondo alle spalle di Kaleb Ngatoa. In ogni caso, con cinquanta punti di vantaggio sul principale avversario, Liam Sceats, Bilinski potrebbe vincere il titolo già la prossima settimana, con un round d’anticipo.

Continuano intanto i progressi di Nicola Lacorte. Il pilota italiano della M2 Competition, che fa parte del programma Alpine, dopo che lo scorso weekend aveva raccolto a Manfield il primo podio, a Hampton Downs ha conquistato la sua prima vittoria in gara 2, quella con l’inversione di griglia. Per il figlio d’arte è la prima vittoria in Formula Regional, categoria che quest’anno lo vedrà impegnato nella serie europea con il team Trident. QUI potete trovare i risultati completi del weekend.

F4 SA: Al Rifai in testa dopo il primo round

Chiudiamo infine con la F4 dell’Arabia Saudita, il nuovo campionato per vetture di F4 nato questa stagione e gestito da Meritus GP, team con un passato in GP2 e che fornisce tutte le vetture. Qui non ci sono squadra, ma è abbastanza simile alla F4 francese, dove tutti i piloti sono trattati allo stesso modo. Dopo che a dicembre si era svolto un round fuori campionato a Sakhir, questa volta c’è stato il primo evento valido con quattro gare.

Di queste quattro, due sono state vinte da Federico Al Rifai, pilota italiano che corre con licenza emiratina, il quale si è imposto in gara 2 e in gara 4. Risultati che, insieme ad un quinto posto, due pole e un giro veloce, gli permettono di salire in testa al campionato. Lo segue Hamda Al Qubaisi, ragazza emiratina che quest’anno correrà in F1 Academy per il team MP Motorsport con i colori di Red Bull. L’Al Qubaisi ha vinto in gara 3, mentre gara 1 è andata al marocchino Suleiman Zanfari. Hamda non era però la sola Al Qubaisi: erano presenti infatti anche la sorella maggiore Amna (anche lei correrà in F1 Academy con MP, lei con i colori della VCARB), e Abdullah, il fratello minore, i quali però non hanno eguagliato i risultati della mezzana. QUI potete trovare i risultati completi del weekend.

Prossimi appuntamenti

Il prossimo weekend sarà infuocato: alle quattro categorie sopra menzionate, se ne aggiungerà una quinta. La Formula Regional Middle East e la Formula 4 UAE torneranno a Yas Marina per i rispettivi quarti round stagionali; la Formula Regional Oceania andrà sul circuito di Euromarque, anche questa per i quarti round stagionali. Occhio, perché nelle due Regional si potrebbero assegnare entrambi i titoli con un round d’anticipo. La Formula 4 dell’Arabia Saudita resterà invece al Kuwait Motor Town per il secondo appuntamento stagionale. Infine, sul circuito di Jerez partirà la Formula Winter Series, campionato spagnolo per vetture di Formula 4, che vedrà in preparazione i piloti che intenderanno prendere parte, nella stagione europea, alla Formula 4 spagnola.